داستان کارتون فوتبالیست ها بر پایه زندگی یک فوتبالیست نوجوان ژاپنی به نام سوباسا اُزارا روایت می‌گردد. پسری نوجوان را روایت می‌کند که عاشق فوتبال است و آرزو دارد که با پیراهن تیم ملی ژاپن جام جهانی را بدست آورد. او با مادرش در ژاپن زندگی می‌کند، درحالی که پدرش کاپیتان کشتی است و دور دنیا دریانوردی می‌کند. در شروع داستان سوباسا با دختری به نام Sanae که از علاقه‌مندان به فوتبال و طرفداران تیم مدرسه نانکاتسو آشنا شد و این آشنایی باعث شد تا خیلی زود با واکابایاشی ملاقات کند، دروازه‌بانی که از استعداد بی‌نظیری برخوردار بود و هیچ‌کس از ورزشکاران آن شهر نمی‌توانستند به او گل بزنند، حتی با توپ راگبی و بیسبال.

سرانجام Roberto Hongo بهترین بازیکن برزیلی که دوست پدر سوباسا بود، مربی سوباسا شد و نگرش او را نسبت به فوتبال حرفه‌ای بهبود بخشید. از دیگر شخصیت های محبوب این سریال واکی بایاشی، کاکرو یوگا، ایشی زاکی، برادران تاچی بانا، میزوگی، واکاشی زوما و… می باشند. سوباسا پس از مدتی از نانکاتسو جدا شده و به باشگاه فوتبال سائو پائولو برزیل که همان روبرتو هنگو سرمربی آن بود می‌رود و در آن جا با کارلوس سانتانا که در فلامینگو بازی می‌کند و به پسرخدای فوتبال معروف است روبرو می‌شود. سوباسا در بزرگسالی و وقتی وارد فوتبال حرفه‌ای می‌شود، به تیم بارسلونا (که در خود انیمه کاتالونیا اف سی خوانده می‌شود) می‌پیوندد و دوره فوتبال حرفه‌اش را آن جا می‌گذراند که با حریفان جدیدی مثل برایان کرایفورد از هلند، لوین از سوئد و ناتورزا از برزیل روبرو می‌شود.

کارتون فوتبالیست ها چند قسمت است؟

• فصل اول این انیمه در سال 1983 پخش گردید که 128 قسمت دارد.
• در سال 2018 فصل اول این کارتون با کیفیت HD در 52 قسمت پخش شد.
• فصل دوم نیز در سال 2023 و در 32 قسمت عرضه گردید.